Was ist Psoriasis?

Die Psoriasis, im Volksmund auch Schuppenflechte genannt, ist eine häufige, chronisch verlaufende Erkrankung des Immunsystems. Sie kann durch verschiedene Faktoren ausgelöst werden, etwa Stress, Ernährungsfehler oder Infektionen. Von der häufigsten Form, der Psoriasis vulgaris, sind in westlichen Industrieländern etwa 2% der Bevölkerung betroffen, in Deutschland beläuft sich die Zahl der Erkrankten auf rund 2 Millionen Menschen.

Manifestation auf der Haut und im Gefäß

Charakteristisch sind die äußerlich sichtbaren, flach erhabenen, rotentzündlichen Psoriasis-Herde mit silbrig-weißer Schuppung, die sich scharf von der gesunden Haut abgrenzen und der Erkrankung ihren Namen geben. Sie können für den Betroffenen zwar eine große Belastung darstellen, ansteckend sind sie jedoch nicht. Die Herde werden auch Plaques und diese Form der Erkrankung daher auch Plaque-Psoriasis genannt.

Das für die Psoriasis charakteristische Hautbild ist Folge einer Fehlsteuerung des Immunsystems, die dazu führt, dass die Zellteilung der oberen Hautschichten beschleunigt abläuft. Dadurch werden die Zellen an der Oberfläche als unvollständig verhornte, silbrig-weiße Schuppen abgestoßen. Zusätzlich führen die zugrunde liegenden Entzündungs- und Immunreaktionen zu Rötungen, Schwellungen und teilweise auch Juckreiz im betroffenen Areal.

Die Plaques bilden sich meistens an bestimmten Hautarealen wie Ellenbogen und Knien. Zudem weiß man, dass jeder zweite Patient mit mittelschwerer bis schwerer Psoriasis neben der Schuppenflechte an weiteren Erkrankungen, wie Herz-Kreislauf- oder Stoffwechselerkrankungen leidet. Aktuelle Erkenntnisse zeigen, dass die Schuppenflechte durch die ihr eigene systemische Entzündung mitverantwortlich für die Entwicklung dieser Begeleiterkrankungen ist. Erste Untersuchungen zeigen, dass möglicherweise eine frühzeitige, antientzündliche systemische Therapie das Risiko für die Ausbildung der Begleiterkrankungen senken könnte.

Lebensqualität ist stark eingeschränkt

Schuppenflechte ist nicht ansteckend, jedoch häufig mit erheblichen Folgen für Gesundheit, Lebensqualität und Beruf der betroffenen Patienten verbunden. Untersuchungen haben gezeigt, dass Psoriasis hinsichtlich der körperlichen und seelischen Beeinträchtigung der Lebensqualität auf einer Stufe mit so schwerwiegenden Erkrankungen wie Krebs, Herzerkrankungen oder Zuckerkrankheit steht. Die Bedrohung der körperlichen und seelischen Gesundheit von Psoriasis-Patienten geht häufig deutlich über die eigentlichen Hautbeschwerden hinaus. Bei der Therapie der Schuppenflechte steht daher nicht allein die Besserung der körperlichen Symptome sondern auch die Verbesserung der Lebensqualität im Fokus. Daher ist es für die Patienten wichtig, eine individuell abgestimmte, wirksame und verträgliche Therapie zu erhalten, die dazu beträgt, ihre Symptome zu lindern und ihre Lebensqualität auf lange Sicht zu bessern.